Ny studie: Kreftmedisin kan reparere MS-skade

26.03.2009 10:51 - Olav Førde, MS-forbundet

Forskere i Storbritannia og Polen har testet kreftmedisinen alemtuzumab (MabCampath) på 334 pasienter i 20- og 30-årene som hadde fått MS-diagnosen de seneste to-tre år.
Det viste seg at alemtuzumab reduserte antall attakker med 74 prosent sammenliknet med bremsemedisinen, Rebif. Studien, som gikk over tre år, viste også at pasientene hadde 71 prosent lavere risiko for å få funksjonshemninger etter tre år.

Men mest oppsiktsvekkende - pasientene som fikk alemtuzumab, viste færre tegn på funksjonshemming ved slutten av studien enn ved begynnelsen.

- Funksjonbedringen var på 0,4 EDSS-poeng i løpet av disse tre årene hos de som fikk alemtuzumab, mens de som fikk Rebif hadde en tilbakegang på 0.4 poeng, sier en av de britiske forskerne bak studien, Alasdair Coles, til ms.no. EDSS er en ti-trinns skala som angir grader av uførhet.

- For første gang har vi vist med sikkerhet at det å behandle tidlig med aggressiv immundemping er bra, og vi kan si at personer med MS får bedret sin funksjonsevne.

- Det har aldri vært vist tidligere, og går imot alt vi tidligere har trodd, sier Coles til
den engelske avisen, The Guardian.

Det som var fascinerende og uforutsett, var at pasientene som fikk beta-interferon (Rebif) hadde et langsomt avtagende hjernevolum etter hvert som sykdommen angrep hjernevevet.
Mens de som fikk alemtuzumab, fikk en økning etter hvert som tapt hjernevev ble gjenskapt, sier Coles til avisen.

Medisinen har tidligere vært testet på personer som har vært syke i mange år, men hos dem viste den ikke reparerende effekt.

- Dette er en ny måte å behandle MS på. Det handler om å slå til tidlig og kraftfullt for å stoppe sykdommen, sier professor i nevrologi og MS-forsker ved Karolinska universitetssykehuset i Huddinge, Jan Hillert, til Dagens Nyheter.

Men behandling med alemtuzumab er ikke uten risiko. Nesten alle deltakerne fikk bivirkninger. De alvorligste var økt blødningsrisiko og stoffskifteproblemer.

- Dette er problemer man håper å håndtere ved hjelp av andre medisiner, sier Hillert til avisen.

En ny, stor internasjonal studie er nå i gang blant annet for å bedømme risikoen ved behandlingen. 20 svenske pasienter deltar.

Alemtuzumab er et syntetisk antistoff som ble utviklet ved Universitetet i Cambridge for 30 år siden og brukt mot kronisk leukemi. Forskere har lenge hatt mistanke om at det også kunne brukes mot MS fordi det roer ned immunsystemet. Alemtuzumab fungerer som en målsøkende robot. Medikamentet leter opp de hvite blodcellene som angriper hjernen ved MS.

Hvis studien viser at medikamentet kan brukes på en trygg måte, kan det være på markedet om fire-fem år opplyser Hillert. De engelske forskerne antyder at det kan få markedstillatelse allerede i 2010.

- Vi kan tidligst se alemtuzumab i vanlig bruk mot MS i år 2011, opplyser Alasdair Coles til ms.no.

- Jeg er sikker på at dette er den mest effektive måten å behandle MS på, sier han.

Enstad: - Gode nyheter

- Dette er det første medikamentet som har vist seg å kunne stoppe og også muligens reversere funksjonstap ved MS, sier generalsekretær i MS-forbundet, Mona Enstad.

- Dette kan være et avgjørende fremskritt i MS-behandlingen. Studien omhandler bare personer med anfallsvis MS som har hatt sykdommen i forholdsvis kort tid. Vi håper det vil være en spore til å finne effektiv medisin også for dem som har hatt MS lenge, sier Enstad.

- Mye arbeid gjenstår for å bevise effektivitet og sikkerhet på lang sikt, og vi ser fram til resultatene av den nye studien som allerede er i gang, sier hun.