Risikofaktorer: Kyssesyke, røyk og vitaminmangel

13.03.2008 16:51 - Olav Førde, MS-forbundet

Det opplyser Trond Riise til MS-bladet. Han er professor ved Institutt for samfunnsmedisinske fag ved Universitetet i Bergen.

- Selv om vi ennå ikke kjenner de spesifikke årsakene, er de fleste forskerne enige om at en infeksjon med Epstein-Barr viruset (det såkalte kyssesyke-viruset) er sentral. Videre ser det nå ut til at mangel på D-vitamin i en avgjørende alder kan spille en viktig rolle. En tredje risikofaktor som også har dukket opp i mange studier, er røyking.

I Norge gjennomførte vi i 2003 en undersøkelse av alle som var mellom 40 og 47 år og som i 1997 bodde i Hordaland fylke, forteller Riise. Totalt 23000 mennesker deltok, hvorav 87 med MS.

- Det viste seg at nesten dobbelt så mange av MS-pasientene som i resten av befolkningen, hadde røykt i ungdomstiden eller tidlig voksen alder, sier Riise.

Tidligere studier hadde stort sett funnet denne sammenhengen hos kvinner, forteller han, men i vår studie fant vi at det også gjaldt menn. Nylig viste en fransk studie av 129 barn med MS at disse barna mye oftere hadde foreldre som røykte enn en kontrollgruppe av barn uten MS.

Mange med MS har aldri røykt

Riise mener at det finnes flere mulige forklaringer på at røyking kan påvirke MS. Noen substanser i røyken kan virke direkte nevrotoksisk, og røyken kan påvirke den såkalte blod-hjerne-barrieren (karveggen i blodårene i hjernen). En tredje teori går ut på at røyking gir en økt forekomst av luftveisinfeksjoner, som igjen i noen studier har vært assosiert til en økt risiko for MS.

- Men selv om sigarett-røyking nå er ansett å være en relativt sikker risikofaktor for MS, er nok ikke røyking den årsaken som bidrar mest. Mange MS-pasienter har jo aldri røykt, sier Riise.

Røyk påvirker forløpet

Det viktigste spørsmålet blir om røyking også kan påvirke forløpet av sykdommen, mener Riise.
- Man kunne tenke seg at hvis røyking er med å bidra til å utvikle sykdommen, så vil en fortsatt røyking kunne bidra til en forverring av sykdommen. På dette feltet finnes det dessverre for lite forskning, sier Riise.

Han forteller at en studie av 179 engelske pasienter med et remitterende forløp viste at røykerne hadde 3.6 ganger så stor sjanse for å komme over i en progressiv fase som ikke- røykerne. Helt nylig er det blitt publisert en nederlandsk studie av 364 MS-pasienter der man ikke finner en tilsvarende klar effek.

- Det er ikke lett å forklare disse forskjellene, selv om det er metodiske svakheter ved begge studiene, sier Riise.

- Vi vet altså nå for lite om røyking påvirker sykdomsforløpet. Men det er en rekke studier på gang, og vi vil sannsynligvis ganske raskt få bedre svar på dette spørsmålet.