Stamcelleforsker på Norgesbesøk
Professor Ian Duncan (58) fra Wisconsin, USA, er en av verdens fremste forskere på MS og stamcelleforskning. Mandag 22. mars foreleste han for andre forskere og nevrologer i Bergen om hjernens evne til å reparere seg selv. På sitt Norgesbesøk fikk han også sjansen til å møte sitt største idol, Bjørn Dæhlie. Dæhlie står i spissen for MS-innsamlingen på Birkebeineren.
09.02.2005 11:21 - Lisbeth Bremnes og Else Marie Bjørkli, Spot On AS
Stamceller reparerer skadete nerveceller
Ian Duncan forsker på hjernens evne til å reparere seg selv ved hjelp av stamceller. Etter mange års forskning på rotter og mus er det dokumentert at man kan reparere skader på nerveceller. Det forskerne har benyttet seg av er embryonale stamceller hos rotter, som er manipulert i laboratorium og injisert inn i hjernen til voksne rotter. Rottene fikk tilbake den tapte funksjonen som var forårsaket av demyelinisering.
Komplekse mennesker
Problemet er å overføre dette resultatet til mennesker. Prosessen som foregår i menneskelige stamceller, og som forskere prøver å påvirke, er langt mer kompleks enn hos rotter. Forskerne kjenner ikke den prosessen i menneskelige stamceller som skal til for å få til dette. For å finne svaret trengs ny teknologi, men forskerne er optimistiske. Ved University of Yale i USA har man for et par år siden transplantert manipulerte stamceller inn i hjernen hos mennesker. Forsøkene ga ingen positive effekter, og kunne ikke kurere sykdommen. Men det er et viktig fremskritt i seg selv at det ikke gir noen negative konsekvenser. Det beviser at det er trygt å forske videre på feltet.
Optimistiske fremtidsutsikter
- Jeg er alltid forsiktig, men ønsker alltid å fremheve at det er et stort håp i nær fremtid om at nye medisiner og behandlingsformer vil bli tilgjengelig. Og det er snakk om 4-5 år heller enn 10-15 år. Bioteknologi og akademisk innsats vil gi betraktelig bedre behandlingstilbud, sier Duncan.
Duncan møter Bjørn Dæhlie
Ian Duncan fikk også sjansen til å møte Bjørn Dæhlie på sitt norgesbesøk.
- Det var utrolig morsomt å få møte en av verdens beste skiløpere. Han er mitt største idol, sier Duncan og ler.
Bjørn Dæhlie er kjent med sykdommen MS. Hans mor Bjørg fikk diagnosen for ti år siden. Sammen har de vært frontfigurer i en ny innsamlingskampanje fra MS-forbundet som startet på Birkebeiner-rennet 20. mars. Innsamlingsaksjonen er en del av det MS-forbundet kaller MS-stafetten, og skal gå videre til andre aktuelle arrangementer.
- Målet er å øke kunnskapen om sykdommen og samle inn litt penger til videre forskning, sier Bjørg Dæhlie til Dagbladet.
