Tror på stamceller mot MS
Lederen av det nyåpnede stamcellesenteret i Oslo, Joel Glover (bildet), har tro på at stamceller på sikt kan hjelpe også mot MS.
09.07.2010 13:44 - Olav Førde, MS-forbundet
Stamceller gir håp til personer med MS. Noen reiser til utlandet for dyr og sjansebetont behandling. Andre venter på et tilbud i Norge. Nå skjer det noe i Oslo.
- Vi er allerede i gang med diskusjoner med amerikanske miljøer når det gjelder kliniske forsøk med stamceller på norske ryggmargsskadde. Det burde være mulig å vurdere noe lignende med norske MS-pasienter.
Det sier professor Joel Glover til MS-bladet. Han leder det nyåpnede stamcellesenteret som ligger vegg i vegg med Oslo Universitetssykehus, Rikshospitalet. Senteret består av en kjernegruppe på åtte stamcelleforskere i Oslo-området. I tillegg har det knyttet til seg andre forskere fra resten av landet og utenlandske forskergrupper. Det er Forskningsrådet som finansierer senteret.
Glover har stor tro på at stamcellebehandling på sikt kan hjelpe personer med MS, og han mener at Norge er et ettertraktet land når det gjelder internasjonale studier. Dette på grunn av gode helseregistre og en begrenset befolkning.
- Norge har attpåtil en bemerkelsesverdig genetisk komponent å vise til når det gjelder MS, sier Glover.
Skeptisk til stamcelleturisme
Glover er skeptisk til den stamcelleturisme som har utviklet seg, der personer med kroniske sykdommer reiser verden rundt og bruker store pengesummer på udokumentert behandling.
- Man bør nok tenke seg godt om og i hvert fall sjekke det aktuelle sykehuset grundig før man reiser. Ofte er dette dyrt og resultatet høyst usikkert, sier han.
Glover ønsker etter hvert å gi informasjon på senterets nettside, http://www.stemcellnorway.org/, om seriøse stamcelleaktører i utlandet.
Norge ligger langt fremme innen forskning på kreftstamceller og stamceller fra beinmarg, bindevev og hjerne. Ved Ullevål prøver forskerne å lage nye hornhinner til øyet. Men i dag pågår det ingen stamcelleforskning på MS i Norge. Her ligger andre land langt foran oss.
- Hvis klinisk forskning på stamceller og MS skal komme i gang, må det skje i samarbeid med sykehusene. Her vil det være naturlig at en nevrolog stiller seg i spissen for det tverrfaglige samarbeidet som må etableres, sier Glover.
Svenskene gir stamcellebehandling
Stamcellebehandling ved MS er fortsatt på eksperiment-stadiet. Men i Sverige gis behandlingen - med godt resultat.
Det er grovt sett to typer stamcellebehandling som testes ut ved MS. Den første innebærer at stamceller hentes ut fra pasientens egen beinmarg og fryses ned. Så får pasienten en kraftig cellegift-kur som slår ut alle immunceller i blodet og de gjenværende beinmargsceller som kan medvirke i en betennelsesprosess. Deretter føres pasientens egne stamceller tilbake. På denne måten "trykker man på reset-knappen" på immunsytemet, og håpet er at det nye immunsystemet ikke igjen vil gå til angrep på egen kropp.
Små studier har tidligere vist gode resultater, og større studier er i gang flere steder i verden. Svenskene har brukt slik autolog (egne celler) stamcellebehandling mot MS siden 2004. Indikasjonen er svært hissig, attakkvis MS med fortsatt effekt av attakkbehandling. Resultatene er gode. I ett tilfelle kan det se ut som om pasienten nærmest er kurert. Pasienter i progressiv fase av sykdommen er imidlertid ikke kandidater for slik behandling.
Den andre metoden går ut på å hente stamceller fra pasientens beinmarg, rense dem og sprøyte dem tilbake inn i blodbanen. Teorien her er at de vil finne veien til skadet område og sette i gang en reparasjonsprosess. Flere studier pågår både i USA og England. En fersk rapport er kommet fra Bristol. Her heter det at pasientene tolererte behandlingen godt og at de har vært stabile i et år. Større studier er planlagt.
Mange sykehus rundt om i verden tilbyr stamcellebehandling til pasienter som kan betale. Metodene er forskjellige, det de har felles er at effekten ikke er dokumentert. Noen sykehus bruker pasientens egne stamceller, noen bruker stamceller hentet fra navlestrengblod, noen bruker begge deler. Norske og internasjonale MS-eksperter advarer mot slik behandling.
Vil fortsatt ta tid i Norge
Norske MS-pasienter reiser til Beijing, Moskva og Costa Rica for å få stamcellebehandling. Helst ville de vært med i kontrollerte studier - eller reist til Sverige.
MS-bladet har snakket med flere norske MS-pasienter som har reist og som planlegger å reise, men som helst hadde sett at dette kunne vært gjort innenfor rammene av det norske helsesystemet.
En mulighet kunne vært å delta i norske eller internasjonale stamcellestudier.
- Å rekruttere norske MS pasienter til for eksempel amerikanske studier tror jeg blir lite hensiktsmessig. Stamcellestudier de første årene vil sannsynligvis inkludere svært få pasienter med et stort apparat i behandling og oppfølging. Jeg ser det som mest sannsynlig at en da ønsker å ha få steder inkludert for å minimalisere kostnader og effektivisere arbeidet. Dessuten vil pasientgrunnlaget være mange ganger større i USA enn i Norge.
Det sier leder av Nasjonalt kompetansesenter for MS, professor Kjell-Morten Myhr til MS-bladet.
Autolog stamcelle-behandling ved MS foregår i Sverige. Vil et slikt tilbud også komme i Norge?
- Problemstillingen var nylig oppe på et nordisk immunologimøte. Det fremkom her at flere avdelinger i Sverige tilbyr slik behandling ved særlig aktiv, attakkvis MS hvor annen behandling ikke har gitt effekt. Ingen andre land i Norden har foreløpig gitt slik behandling, men en diskuterer muligheten for dette både i Norge og Danmark. Det vil imidlertid fortsatt ta noe tid før det kan bli aktuelt, sier Myhr.
Norske MS-pasienter som ønsker behandling i dag i Sverige, trenger henvisning fra norsk nevrolog. Er det noe prinsipielt i veien for at norske nevrologer gir slike henvisninger?
- Det vil innebære kostnader på mellom 4- og 500.000 kroner. Jeg er usikker på om myndighetene vil akseptere dette.
