Eksperter på å lytte
Når det er noe du bare må vite, så er ingen mer velkommen enn han som vet. Likemannen vet. MS-forbundet har 63 sertifiserte likemenn og ønsker seg mange flere.
23.01.2007 15:35 - Olav Førde, MS-forbundet
Det sier seg egentlig selv. Når du står overfor nye utfordringer, så får du best hjelp fra en som har vært gjennom utfordringene selv.
Dette er tankegangen bak likemannsarbeidet. Det handler om overføring av personlige erfaringer. En nydiagnostisert med MS kan ha tusen spørsmål. Noen svar får han fra sykehuspersonell. Andre kan bare gis av en som har vært der før.
- Likemannsarbeidet er en viktig del av MS-forbundets virksomhet. Men under halvparten av våre 52 lokallag er registrert med likemenn. Målet er at alle lokallag skal ha et slikt tilbud.
Det sier Gurli Vagner, helsefaglig leder i MS-forbundet. Hun arrangerer kurs rundt om i de forskjellige helseregionene for å "utdanne" nye og oppdatere tidligere likemenn.
- Likemannen skal ha et bearbeidet og reflektert forhold til sin MS. Han skal gi av sine erfaringer samtidig som han viser respekt for andres valg og historier. Han skal være god til å lytte og mer opptatt av den andres enn sin egen situasjon, sier Vagner.
Likemannen kan også være en pårørende, som da blir likemann overfor en annens pårørende.
Likemannskursene går over tre dager. Det blir gitt informasjon om betydningen av arbeidet, hva som kjennetegner gode likemenn og hva de skal oppnå. Videre blir det gjennomført øvelser hvor man styrker ferdigheter og egenskaper, man lærer å unngå fallgruvene og det informeres om hvordan man rent praktisk kommer i gang.
Ved siden av MS-forbundets helsefaglige leder, deltar en coach (veileder) og en erfaren likemann på kursene.
Har du en drøm?
Marit Unstad er coach. Det å lytte er det vanskeligste innen kommunikasjon mellom mennesker. Og det viktigste for en likemann, forteller hun.
- En god lytter lar den andre få snakke ut, før han sakte, men sikkert styrer samtalen inn mot muligheter i stedet for grave seg ned i problemene, sier Unstad.
Det gjelder å stille åpne spørsmål, forteller hun. For eksempel: "Har du en drøm?" Eller: "Hvilke muligheter har du for å finne glede?"
- Dette gir rom for nye tanker, sier Unstad.
Hun ber deltakerne reflektere over rollen som likemann. Så samles refleksjonene og gruppen diskuterer seg fram til en konklusjon.
- Det er viktig å være spørrende heller enn fortellende. Være medmenneske, men ikke overta styringen, sier Unstad.
- På kursene kommer mennesker med helt spesiell erfaringsbakgrunn. Jeg er ekspert på kommunikasjon. Sammen utvikler vi ny kunnskap. Det er spennende, sier Unstad.
- Vi mennesker er forskjellige, og det viktigste er nok å være tilstede når man lytter og ekte i samtalen. Men har du greid å vri fokus over fra selve sykdommen til det å kunne leve godt med den, da er du på rett vei.
Likemannen har også en viktig oppgave overfor sykehusene og lokalmiljøet. Dersom det kan opprettes kontakt og et tillitsforhold mellom likemannen og en MS-sykepleier på nevrologisk avdeling, så kan likemannsarbeidet bli formalisert som en del av helseregionens tilbud til nydiagnostiserte, opplyser Vagner. Dette vil være i tråd med helseforetaksloven, som slår fast at de regionale helseforetakene skal ha brukermedvirkning i sin arbeidsform.
MS-sykepleieren kan da ta kontakt med en likemann når det kommer nydiagnostiserte eller andre med MS til sykehuset, selvfølgelig bare dersom pasienten selv ønsker det.
Videre kan det legges ut brosjyrer om ordningen med navn og telefonnummer på aktuelle likemenn, for eksempel på kommunens servicetorg, på apotek, legekontorer og liknende.
