749 kilometer for vennskapet og MS-saken

Den 19. juni legger Tommy ut på en sykkeltur som han og venninnen Trude lenge hadde snakket om å gjennomføre sammen.

Turen starter med ferge fra Oslo til Kiel. Derfra venter rundt 749 kilometer på sykkelsetet gjennom Europa, med Frankrike som mål i forbindelse med årets Tour de France.

Men reisen handler om langt mer enn sykling. Den handler om vennskap, om å stille opp for hverandre når livet tar en uventet vending, og om å skape mer kunnskap om MS.

Underveis samler Tommy inn penger til MS-forbundet.

– Jeg kan ikke trene uten å ha et mål. Og dette målet betyr noe mer enn bare meg selv, sier Tommy.

Et vennskap bygget på fellesskap

Tommy og Trude har kjent hverandre i nærmere 20 år. De siste årene har vennskapet blitt enda tettere gjennom triatlonmiljøet og vennegjengen de begge er en del av.

Trude er styreleder i Soon Triathlonklubb og en viktig drivkraft i miljøet. Hun er fortsatt aktiv både som utøver og dommer.

– Trude er en veldig aktiv person. Hun har alltid mange forslag, og vi prater mye sammen. Vi har en trygghet mellom oss og ganske mye galgenhumor, sier Tommy.

For Trude betyr vennskapet mye.

– Det er mye omsorg. Vi gjør fine ting sammen og har det gøy. Det er ikke bare fokus på sykdom, og det er godt, sier hun.

Tommy vet hvor viktig det er å ha mennesker rundt seg når livet blir krevende. Han er født uten tredje hjerteklaff og har selv vært gjennom store helseutfordringer. Erfaringene har gjort fellesskap og gode relasjoner ekstra viktige for ham.

Da brikkene falt på plass

For tre år siden fikk Trude diagnosen MS. Hun hadde lenge kjent på symptomer hun ikke helt forsto, og ting som tidligere hadde vært enkle, begynte plutselig å kreve mer energi.

– Jeg skjønte at det var sykdommen, ikke meg. Det var en stor lettelse, sier Trude.

I dag beskriver hun MS som en usynlig sykdom. – Man bruker mer krefter enn folk tror. Det er mye folk ikke ser.

Oppholdet ved MS-senteret i Hakadal ble en viktig erfaring. Det å møte andre i samme situasjon gjorde det lettere å forstå sykdommen. Å få tid og rom til å forstå det som skjer, var utrolig viktig, forteller Trude.

I dag håper hun at flere får større forståelse for hvordan det er å leve med MS, og at Tommys sykkeltur kan bidra til mer åpenhet om sykdommen.

En plan som måtte endres

Både Tommy og Trude er glade i å sykle, og planen var at de skulle gjennomføre turen sammen. Men etter at Trude fikk diagnosen, har hun måttet prioritere kreftene annerledes. Selv om hun fortsatt er aktiv i triatlonmiljøet, setter sykdommen noen begrensninger.

– MS begrenser aktiviteten min, og jeg får ikke syklet like mye som før, sier hun.

Etter hvert innså hun at turen til Frankrike ville kreve for mye energi. I tillegg har hun oppdrag som triatlondommer i samme periode.

Planene endret seg, men ikke engasjementet. I stedet bestemte Tommy seg for å gjennomføre turen alene og bruke den til å samle inn penger til MS-saken.

– Trude kommer til å være motivasjonen min når det blir tungt, sier han.

Hver kilometer teller

Tommy startet forberedelsene allerede i oktober i fjor. Nå venter lange dager på landeveien. Han vet at turen vil kreve mer enn fysisk styrke. Vind, vær og dagsform vil spille inn, og det viktigste blir å være fleksibel underveis.

– Jeg må være åpen for endringer og ta én etappe av gangen. Jeg tenker aldri hele veien til Frankrike, men på de små målene underveis.

God planlegging blir avgjørende. Mat og drikke må inntas jevnlig, lenge før kroppen sier fra. – Går du tom, er det for sent. Da kan neste dag også bli ødelagt.

Selv om Tommy sykler alene, er han langt fra alene om prosjektet. Venner bidrar med praktisk støtte underveis, mens Trude følger spent med hjemmefra.

– Jeg vet han klarer det. Men jeg er litt bekymret for at han skal sykle så langt alene. Det er ikke fordi jeg tviler på at han får det til, men det kan skje mye på veien.

Samtidig er hun full av beundring. – Jeg er utrolig stolt av ham.

For vennskapet og for alle som lever med MS

Gjennom sykkelturen ønsker Tommy å samle inn penger til MS-forbundet og bidra til mer kunnskap om MS. Han opplever at det fortsatt finnes mange misforståelser om sykdommen.

– Mange tror MS er det samme som ME, eller at alle med MS havner i rullestol. Det stemmer jo ikke.

For Trude betyr vennens engasjement mye.

– Hvis folk blir litt mer opplyst om MS fordi de støtter dette, så er det allerede verdifullt.

Tommy har ikke satt seg et konkret innsamlingsmål. Han håper først og fremst at turen kan bidra til mer oppmerksomhet rundt MS og arbeidet til MS-forbundet.

Når motvinden kommer og kroppen protesterer, vet han hva han skal tenke på. – Da tenker jeg på familie og gode venner. Og på hvorfor jeg sitter på sykkelen.

Vil du bidra? Følg reisen og støtt innsamlingen på Spleis her: https://www.spleis.no/project/502717?s

MS-forbundet takker Tommy og Trude varmt for engasjementet og alle bidrag som kom inn i hans innsamling 💙

Dette går pengene til

MS-forbundet bruker penger der det trengs mest. Det kan være å fortsette arbeidet med å skape gode møteplasser, spre informasjon, støtte forskning på nye behandlinger og medisiner, politisk arbeid og andre tiltak vi mener vil gjøre livet til mennesker med MS bedre. For en verden uten MS!