Ny biobank gir nye muligheter for MS forskning

Takket være en bevilgning på 300 000 kroner fra MS-forbundets forskningsfond har NevroVAX kunnet opprette en mer stabil og sikker biobank. Midlene har gått til innkjøp av spesialiserte frysere og til lønn for kvalifisert personell som sørger for korrekt håndtering og lagring av biologiske prøver.

– Disse midlene har vært helt avgjørende for oss. Uten dem måtte vi fortsatt lånt fryseplass her og der. Nå kan vi samle alle våre prøver på ett sted, noe som gir bedre kontroll og sikrer prøvenes kvalitet over tid, sier Marton König, forskeren bak prosjektet.

Biobankens rolle i forskningen

En biobank er en samling av biologiske prøver, som blod og vev, som brukes til medisinsk forskning. I NevroVAX lagres to hovedtyper av blodprøver: blodserum, som inneholder antistoffer, og celler i blodet, inkludert immunceller. Korrekt lagring er avgjørende, da temperatur og fryseprosesser påvirker prøvenes kvalitet og dermed også forskningsresultatene. Hvis fryseprosessen ikke er optimal, kan det føre til at prøvene mister sin integritet, noe som kan påvirke både forskningsresultater og diagnostikk.

– En biobank er en gullgruve for forskning, sier König. – Den gir oss tilgang til biologisk materiale og tilhørende helsedata som kan gi uvurderlig innsikt i sykdomsutvikling, risikofaktorer og mulige behandlingsmetoder. Dette er viktig ikke bare for MS, men også for andre sykdommer.

Hvorfor er en biobank viktig?

Prøvene som lagres i NevroVAX-biobanken inneholder informasjon om immunologiske, mikrobiologiske, genetiske og klinisk kjemiske forhold. Dette gir forskerne mulighet til å studere sykdomsutvikling, identifisere biomarkører og utvikle nye behandlingsstrategier.

– Biobanker gjør det mulig å studere sykdomsutvikling over tid og identifisere tidlige markører for sykdom. De er også essensielle for å utvikle persontilpassede behandlinger og gir en unik mulighet for internasjonalt samarbeid, sier forskeren.

Hva forsker NevroVAX på?

NevroVAX er en nasjonal studie som undersøker hvordan personer med MS responderer på vaksiner. Forskerne ser på både antistoffdannelse (humoral immunrespons) og aktivering av T-celler (cellulær immunrespons). Studien er et samarbeid mellom Oslo universitetssykehus, Haukeland universitetssykehus, Akershus universitetssykehus, Sørlandet sykehus, Norsk MS-register og biobank, Folkehelseinstituttet og MS-forbundet.

– Vi startet med å undersøke vaksinerespons etter koronavaksinasjon. Nå retter vi fokuset mot barnevaksiner, influensavaksiner og etter hvert forhåpentligvis også HPV-vaksiner, forklarer König.

Prøvene innsamlet i NevroVAX inneholder både immunologisk, mikrobiologisk, genetisk og klinisk kjemisk informasjon som kan brukes til å studere sykdommer, identifisere risikofaktorer, utvikle nye behandlingsmetoder eller forstå helseforhold på en mer detaljert måte. Analyseresultater kan ofte knyttes sammen med informasjon om personens helse og livsstil. Dette gir forskere en mulighet til å gjøre mer presise analyser på tvers av forskjellige befolkninger.

Forskerne er også opptatt av å gi personer med MS persontilpassede vaksineråd. Fordi immunsystemet, genetisk bakgrunn og helsetilstand varierer fra person til person, kan en individuell tilnærming bidra til å sikre at vaksiner gir best mulig beskyttelse med minst mulig risiko for bivirkninger.

Takk til deltakerne

I løpet av prosjektet har forskerne samlet blodprøver fra flere tusen personer med MS.

– Vi vil rette en stor takk til alle som har bidratt og fortsatt bidrar i NevroVAX. Hver blodprøve er en brikke i puslespillet som hjelper oss med å forstå, forebygge og behandle MS bedre. Deres innsats er uvurderlig for forskningen og gir oss muligheten til å gjøre fremskritt i arbeidet mot å forstå, forebygge og behandle multippel sklerose og andre problemstillinger som kan oppstå i forbindelse med sykdommen. Hver prøve som er samlet inn, bringer oss ett skritt nærmere nye behandlingsmetoder og potensielle løsninger som kan hjelpe fremtidige generasjoner. Deres bidrag spiller en avgjørende rolle i vår forskning, og vi setter enormt stor pris på deres støtte i dette viktige arbeidet. Takk for at dere er en del av dette prosjektet og for at dere hjelper oss med å gjøre en forskjell i medisinsk forskning, avslutter König.

Med en solid biobank på plass kan NevroVAX fortsette sitt arbeid med å skape bedre behandlingsmuligheter for personer med MS.