MR-bilder ved MS: Hvorfor alder spiller en rolle

• FLAIR (Fluid-Attenuated Inversion Recovery): Fremhever mange typer forandringer i hjernen, både sykdomsrelaterte og mer uspesifikke – som væskeopphopning, aldersforandringer, vaskulære skader, demyelinisering eller arrvev.
• QSM (Quantitative Susceptibility Mapping): Gir mer spesifikke bilder, og kan særlig vise jernavleiringer og demyelinisering, som er typiske for MS-lesjoner.

Hva forskerne ønsket å finne ut

Forskerne ville undersøke om alder påvirker hvor godt de to metodene samsvarer. Blir FLAIR mindre presis hos eldre pasienter sammenlignet med QSM?

Hvordan studien ble gjort

• MR-bilder fra 138 personer med MS ble analysert.
• Studien fulgte en del av deltakerne over to år.
• Forskerne sammenlignet også med en kontrollgruppe på 89 friske personer.
• Forskerne målte lesjonenes størrelse ved både FLAIR og QSM. Forskerne vurderte sammenhengen opp mot alder, sykdomsvarighet og funksjonsnivå (basert EDSS-scoren).

Hypotesen var at aldersrelaterte forandringer kunne gjøre FLAIR mindre pålitelig over tid.

Hovedfunn

• Totalt lesjonsvolum var i gjennomsnitt over fire ganger større på FLAIR enn på QSM.
• Variasjonen i målingene var også mye større for FLAIR – 10 ganger mer enn QSM.
• Forskjellene mellom metodene begynte å merkes fra rundt 30-årsalderen, og økte gradvis.
• FLAIR fanget opp mange forandringer som ikke nødvendigvis skyldtes MS etter 50 år.
• QSM holdt seg derimot mer stabil og spesifikk uavhengig av alder.

Konklusjon

Forskjellen mellom FLAIR og QSM begynner i 30-årene og blir tydeligere med økende alder. Resultatene viser at FLAIR kan overvurdere hvor store skadene i hjernen er – spesielt hos eldre pasienter over 50 år. QSM peker seg derfor ut som et mer spesifikt og nyttig verktøy når man følger utviklingen av MS over tid.

MS-behandling kan forbedres når vi har tydelige bilder av hva som er MS og hva som er naturlige aldersrelaterte forandringer. Det kan også sørge for at vi unngår overmedisinering, noe som kan føre til en rekke bivirkninger.